Nhận định Watford vs Preston North End: Hornets khát thắng

Watford hiện đứng thứ 17 với 5 điểm sau 5 trận, trong khi Preston vừa thoát khỏi đáy bảng nhưng vẫn nằm trong nhóm nguy hiểm.

Watford: Khởi đầu như mơ, sau đó… tỉnh giấc hơi nhanh

HLV Alessio Dionisi đã có màn ra mắt đầy hứa hẹn khi giúp Watford toàn thắng hai trận đầu tiên, lần lượt trước Crawley Town tại EFL Cup và Southampton ở Championship.

Tưởng như đó sẽ là màn khởi đầu hoàn hảo, nhưng sự hưng phấn tại Vicarage Road nhanh chóng bị dập tắt.

Watford đã trải qua 5 trận liên tiếp không thắng trên mọi đấu trường, trong đó có 4 trận tại Championship và thất bại gây sốc 1-5 trước Peterborough United tại EFL Cup.

Tại giải hạng Nhất Anh, The Hornets lần lượt hòa hai trận trước khi nhận hai thất bại liên tiếp trên sân khách. Gần nhất, Watford để thua West Bromwich Albion 0-1 vào thứ Bảy.

Sau 5 vòng đấu, Watford mới có 5 điểm và đứng thứ 17. Khoảng cách với top 8 hiện là 3 điểm, trong khi họ chỉ hơn nhóm xuống hạng 2 điểm.

Điều đó có nghĩa một chiến thắng trước Preston có thể giúp Watford cải thiện đáng kể vị trí. Nhưng trước hết, họ cần giải quyết bài toán mang tên Preston.

Watford chưa thắng đối thủ này kể từ màn hủy diệt 5-1 tại Deepdale vào tháng 12/2023. Còn chiến thắng gần nhất của Watford trên sân nhà trước Preston đã cách đây gần 6 năm, với tỷ số 4-1 vào tháng 11/2020.

Có lẽ người hâm mộ Watford lúc này không cần một chiến thắng quá hoành tráng. Chỉ cần thắng thôi cũng được!

Preston North End: Thoát đáy nhờ derby, nhưng hàng thủ vẫn đáng lo

Preston có lẽ đã trải qua đủ cung bậc cảm xúc chỉ trong vài tuần đầu mùa.

Đội bóng của Paul Heckingbottom thua cả 4 trận Championship đầu tiên, trong đó có thất bại 1-3 ngay trên sân nhà trước Bristol City hồi giữa tuần trước.

Thế nhưng, Preston cuối cùng đã tìm thấy chiến thắng đầu tiên khi đánh bại Blackburn Rovers 2-1 trong trận derby Lancashire cuối tuần qua.

Callum Lang trở thành người hùng với cú đúp trong hiệp một, giúp Preston giành trọn 3 điểm và chấm dứt chuỗi trận không thắng trước Blackburn kể từ tháng 11/2023.

Chiến thắng này giúp Preston thoát khỏi vị trí cuối bảng, dù họ vẫn còn nằm trong nhóm nguy hiểm và chỉ hơn đội đứng cuối một điểm trước chuyến làm khách tại Vicarage Road.

Điểm khiến HLV Heckingbottom chưa thể hoàn toàn yên tâm là hàng phòng ngự. Preston đã nhận tới 10 bàn thua sau 5 trận, chỉ Burnley có thành tích phòng ngự tệ hơn ở giai đoạn đầu mùa.

Dẫu vậy, Preston có quyền tự tin khi đối đầu Watford. Họ đang sở hữu chuỗi 5 trận bất bại trước The Hornets, gồm 2 chiến thắng và 3 trận hòa. Lần gần nhất Preston giữ sạch lưới trước Watford là trận hòa 0-0 vào tháng 10/2024.

Nói cách khác, Preston có thể đang đứng gần nhóm cuối bảng, nhưng riêng khi gặp Watford thì họ thường chơi như thể… bảng xếp hạng không tồn tại.

Thông tin lực lượng

Watford: Edoardo Bove nhiều khả năng vắng mặt sau khi dính chấn thương trong trận thua West Brom. Jeremy Ngakia, Marc Bola, Kwado Baah và Jack Grieves cũng được dự báo không thể góp mặt.

Omar Haktab Traore và Branimir Mlacic cần được kiểm tra thêm trước trận sau khi lần lượt vắng mặt ở vòng đấu trước vì các vấn đề liên quan đến bắp chân và hông.

Preston North End: Brad Potts và Ali McCann đều không thể thi đấu. McCann dự kiến sẽ phải nghỉ trong thời gian dài sau khi gặp vấn đề ở gân kheo hồi tháng trước.

Andrew Hughes đang tiến gần ngày trở lại, nhưng khả năng ra sân ở trận này vẫn chưa chắc chắn.

Liam Gibbs và Johnny Kenny có thể tiếp tục được trao thêm thời gian thi đấu sau khi cùng vào sân từ ghế dự bị trong chiến thắng trước Blackburn.

Đội hình dự kiến

• Watford (4-2-3-1): Ravaglia; Keben, Coulibaly, Pollock, Zemura; Kyprianou, Kayembe; Bavo, Payero, Mamma; Kjerrumgaard.
• Preston North End (4-4-2): Iversen; Clarke, Storey, Gibson, Wiley; Mills, Leroy, Thompson, Devine; Lang, Burgzorg.

Nhận định Watford vs Preston North End

Watford bước vào trận đấu với áp lực phải tìm lại chiến thắng sau chuỗi 5 trận đáng thất vọng. Tuy nhiên, điểm tích cực dành cho đội chủ sân Vicarage Road là họ đã giành được 4 điểm trong hai trận sân nhà đầu tiên tại Championship.

Đây có thể là lợi thế quan trọng khi đối thủ của họ, Preston, dù vừa tìm lại niềm vui chiến thắng nhưng vẫn đang gặp vấn đề lớn ở hàng phòng ngự.

Preston đã thủng lưới 10 lần sau 5 trận, nhưng thành tích đối đầu gần đây lại mang đến cho họ sự tự tin. The Lilywhites không thua Watford trong 5 lần chạm trán gần nhất và chắc chắn không muốn chuỗi thành tích đó dừng lại.

Vì vậy, đây nhiều khả năng sẽ là một trận đấu giằng co. Watford có lợi thế sân nhà và động lực lớn hơn, nhưng Preston đang có tinh thần tốt sau chiến thắng đầu tiên của mùa giải.

The Hornets có thể chấm dứt chuỗi trận không thắng, nhưng khả năng cao họ vẫn phải chia điểm với đội khách.

Dự đoán tỷ số: Watford 1-1 Preston North End

HẢI THANH